Conozca estos 8 datos de la Ley de Licencia Familiar y Médica

A medida que sus padres envejecen, es posible que se encuentre dedicando más tiempo a llevarlos a las citas con el médico, a ayudarles con las actividades de la vida diaria o a gestionar los servicios de atención domiciliaria. Por otro lado, si sigue trabajando, también tiene que responder ante el jefe cuando se trata de tomar tiempo libre para ayudar a sus padres mayores.

Es una situación difícil para todos los implicados, pero tenga en cuenta que no es la primera persona que compagina su trabajo con la atención a su madre o a su padre. Casi 42 millones de personas que viven en Estados Unidos (EE.UU.) y Puerto Rico (PR) cuidan de un adulto mayor de 50 años, según «Caregiving in the U.S.», un informe del 2020 de AARP y la National Alliance for Caregiving ^[1]. Alrededor del 50% de los encuestados para el informe cuidan de un padre o suegro.

Actuar como cuidador de un padre mayor es tan común que existe la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA, por sus siglas en inglés) diseñada para asegurar que usted mantenga su trabajo si necesita tiempo libre para cuidar a un padre u otro familiar inmediato con problemas de salud.

Descubra a continuación los 8 datos que debe conocer antes de solicitar una licencia por la FMLA.

1. La FMLA protege su trabajo

La FMLA es una ley federal que permite a los empleados tomarse hasta 12 meses al año de permiso no remunerado para cuidar de un familiar o atender sus propias necesidades de salud sin perder su empleo. Los empleados pueden tomar una licencia intermitente de la FMLA en bloques de tiempo separados o en un horario de trabajo reducido por una sola razón que reúna los requisitos, cuando sea médicamente necesario ^[2].

Infórmese: Los costos de atención médica asustan a los jubilados y pone en peligro sus ahorros

2. La FMLA es sólo para cuidar a los familiares directos

Se puede tomar la licencia FMLA para cuidar a un cónyuge, hijo o padre, pero no para cuidar a un suegro, hermano, abuelo, tía, tío u otro pariente. En algunos casos, un empleado puede recibir la licencia FMLA para cuidar a un adulto cuando haya habido una relación «in loco parentis», es decir, que la persona que necesita los cuidados hizo las veces de padre o madre cuando el empleado que toma la licencia FMLA era un niño ^[3].

Infórmese: 7 razones para trabajar a medio tiempo durante su retiro

3. La licencia FMLA es un tiempo libre no remunerado

Cuando se tome un tiempo con la FMLA, no le pagarán por el tiempo que se tome libre. La ley está en vigor para proteger su trabajo mientras se toma un tiempo libre para cuidar a un familiar o a usted mismo, pero no requiere que su empleador le pague por el tiempo que está fuera del trabajo bajo la licencia FMLA. Sin embargo, aunque la licencia federal FMLA no es remunerada, muchas empresas ofrecen una licencia FMLA paga o no pagada como beneficio para los empleados.

Averigüe: ¿Cuál es la diferencia entre un seguro de vida a término, completo y permanente?

4. Debe trabajar para un empleador cubierto

Para tomar la licencia FMLA, debe trabajar para un empleador cubierto. Para ser un empleador cubierto, una empresa debe emplear a 50 o más personas durante al menos 20 semanas de trabajo en el año natural actual o en el anterior. La FMLA también se aplica a los organismos públicos locales, estatales y federales y a las escuelas.

Infórmese: 6 gastos sorpresa que pueden agotar los ahorros para la jubilación

5. No todo el mundo puede acogerse a la FMLA

Además de trabajar para una empresa cubierta que tenga 50 o más empleados en un radio de siete millas, para poder acogerse a la FMLA debe haber trabajado 1,250 horas en los 12 meses anteriores a la licencia. También tiene que haber trabajado para la empresa durante al menos 12 meses, aunque los meses no tienen que ser consecutivos. Los empleados de la tripulación de vuelo de las aerolíneas tienen requisitos diferentes en cuanto a las horas de servicio trabajadas.

En general, sólo se cuenta el empleo en los últimos siete años, según el Departamento de Trabajo de EE.UU. (DOL, por sus siglas en inglés). Sin embargo, hay dos excepciones. Un empleado puede seguir teniendo derecho a acogerse a la FMLA si la interrupción del servicio se debe a que el empleado está cumpliendo con sus obligaciones militares o a causa de un convenio colectivo u otro acuerdo escrito.

Descubra: 7 formas de reducir las deudas para tener más dinero para la jubilación

6. Debe avisar con antelación

Por lo general, los empleados deben avisar a su empleador con al menos 30 días de antelación cuando soliciten una licencia FMLA cuando sea previsible. «Cuando la necesidad de licencia es previsible con menos de 30 días de antelación o es imprevisible, los empleados deben notificar tan pronto como sea posible y factible bajo las circunstancias», según el DOL.

Infórmese: 6 estrategias de última hora para los baby boomers que se enfrentan a la crisis de la jubilación en Estados Unidos

7. Su puesto de trabajo debe ser restablecido después de la licencia FMLA

Según el Departamento de Trabajo, cuando vuelva de la licencia FMLA, su empleador tiene la obligación legal de reincorporarlo al mismo puesto de trabajo o a uno equivalente en un puesto casi idéntico ^[4]. También tiene derecho a recibir el mismo salario o primas de pago, como un diferencial de turno, horas extras o cualquier aumento por el costo de vida o de otro tipo que hubiera recibido si no estuviera de licencia.

Infórmese: 6 formas en que la crisis del coronavirus afecta a los planes de jubilación en EEUU

8. Su empleador debe dejar intactos los beneficios del plan de salud

Mientras esté de baja por la FMLA, su empleador tiene la obligación legal de continuar con su cobertura médica de grupo y proporcionar los beneficios ofrecidos en el plan de salud durante la licencia por la FMLA, igual que si hubiera seguido trabajando. Mientras esté de licencia, debe seguir pagando las primas del plan de salud.

Si el empleador cambia el plan de salud o proporciona un nuevo plan o beneficios mientras usted está de licencia FMLA, tiene derecho al nuevo plan de salud y a los beneficios en la misma medida que si no hubiera tomado la licencia.

Recuerde, si tiene deuda de tarjetas de crédito, deudas de impuesto o, incluso, desea reparar su puntaje de crédito, puede llamarnos al y un experto en finanzas le hará una consulta gratuita.