Usted tiene 100% derecho a demandar.
Si un cobrador viola la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas (FDCPA, por sus siglas en inglés), usted tiene derecho a demandar a ese cobrador además de presentar una queja ante la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés) o el Fiscal General de su estado. Ese es exactamente el tipo de ayuda que puede obtener llenando el formulario que encontrará en esta sección sobre acoso por parte del cobrador.
Y no estará solo. En 2019, se presentaron 2,904 demandas por violaciones a la FDCPA. Esto fue un 11.8% más que el número de casos reportados en 2018.[1]
Sepa esto:
- Si un cobrador le miente, utiliza un lenguaje soez, llama incesantemente o participa en otras formas de acoso, podría estar violando las directrices de la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas (FDCPA).
- Asegúrese de documentar la correspondencia y reunir todas las pruebas posibles.
- El dinero no debería ser un problema a la hora de encontrar ayuda legal. Muchos abogados simplemente tomarán una parte del acuerdo después de ganar el caso.
La siguiente información puede ayudarle a entender lo que puede obtener de las demandas por acoso de cobradores y lo que necesita saber si cree que tiene un caso. Si tiene alguna duda, llámenos.
¿Qué puede conseguir al demandar a un cobrador abusivo?
Usted tiene derechos específicos descritos por la FDCPA sobre cómo un cobrador está autorizado a comunicarse con usted y qué prácticas están expresamente prohibidas, como hacer amenazas de enviarlo a la cárcel o realizarle algún daño físico. Si un cobrador infringe la FDCPA, usted puede presentar una denuncia y tiene derecho a interponer una demanda civil.
Una vez que presente una demanda civil, puede solicitar una indemnización por daños y perjuicios junto con los honorarios del abogado y las tasas judiciales en que incurra por solicitar la sentencia.
Hay dos tipos de daños que puede obtener:
- Los daños y perjuicios reales incluyen cualquier dinero que usted haya dejado de percibir debido a los abusos o amenazas del cobrador. Esto incluye cosas como pagos por multas ilegales o intereses punitivos, salarios perdidos e incluso daños por angustia emocional si esa angustia le ha ocasionado un gasto, como atención médica. Según la FDCPA, no hay límite monetario a los daños reales que puede recibir en una sentencia.
- Los daños legales son básicamente una compensación extra de hasta $1,000 en total basada en el nivel de abuso o el número de infracciones. Esencialmente, cuanto peor actúe el cobrador, mayor puede ser la indemnización por daños y perjuicios. El tribunal fija los daños legales en función del número y tipo de incidentes de cada caso.
Demandas colectivas estatales o federales
Las estadísticas muestran que la mayoría de los consumidores no ejercen su derecho a demandar por infracciones de la FDCPA. Sólo una de cada cuatro reclamaciones presentadas ante la CFPB es también perseguida por el consumidor ante un tribunal civil.
En cierto sentido es comprensible, porque la mayoría de las veces uno sólo quiere que el cobrador le deje en paz y deje de acosarle cuando está intentando cobrar una deuda. Por otro lado, no está defendiendo sus derechos y potencialmente recibiendo el dinero que merece por lidiar con ese tipo de abuso.
Pero incluso si decide no presentar una demanda personal, si presenta una queja ante la CFPB, la FTC o el Fiscal General de su estado (y siempre debe hacer esta parte), entonces aún puede ser indemnizado por el acoso. Si alguna de las agencias federales o el fiscal general de su estado recibe suficientes quejas, puede acabar en una demanda colectiva. Esto significa que usted y otras víctimas pueden recibir una pequeña indemnización por daños y perjuicios basada en un historial de infracciones repetidas y habituales.
Asegúrese de que se trata de una infracción antes de demandar
Atención: Podría encontrarse en apuros al demandar a un cobrador de deudas si en realidad no violó la FDCPA. Si el tribunal determina que presentó la demanda de mala fe, es decir, que la presentó a sabiendas de que el cobrador en realidad no estaba infringiendo la ley ni acosándole. Por lo tanto, es importante hablar con un profesional calificado para asegurarse de que tiene un caso.
Esto también nos lleva a una parte crítica al demandar a un cobrador por violación de la FDCPA. Cuantas más pruebas detalladas pueda ofrecer del acoso, más probabilidades tendrá de ganar el caso. Así que, si usted no tiene notas detalladas, incluso un caso legítimo puede ser desestimado. Pero la desestimación no siempre significa que haya presentado la demanda de mala fe: simplemente no podrá obtener la indemnización por daños y perjuicios que pueda merecer.
¿Cómo saber qué se considera acoso por parte de un cobrador de deudas según la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas (FDCPA, por sus siglas en inglés)? El cobrador infringe la ley si:
- Se comunica con usted de forma inapropiada. Esto podría significar que lo llaman a horas inadecuadas, utilizan un lenguaje grosero, hablan a otras personas de su deuda, le amenazan, etc. Las agencias de cobro tampoco están autorizadas a seguir llamando por teléfono después de que usted les haya pedido que dejen de hacerlo.
- Le mienten. Legalmente, los cobradores no pueden mentir sobre su deuda. Si le dicen algo que usted sabe que no es cierto, están infringiendo la ley.
- No verifican su deuda cuando usted se lo pide. Su primer paso al comunicarse con cualquier cobrador de deudas debe ser siempre solicitar la verificación de la deuda. Si el cobrador se niega, está infringiendo la ley.
¿Y ahora qué?
Antes de emprender acciones legales, piense cómo va a responderle al cobrador. Solicite la verificación de la deuda y guarde registros de toda la correspondencia entre usted y el cobrador abusivo.
Póngase en contacto con un abogado cuando tenga todas las pruebas y prepárese para presentar la demanda. Muchos abogados cobrarán del acuerdo después de ganar el caso, así que no deje que el dinero lo disuada.
Tenga en cuenta que también puede utilizar el comportamiento del cobrador como palanca a la hora de impugnar la deuda.
