Todos los años, en el Día de Martin Luther King Jr., seguramente escuchará algunos videos antiguos del activista hablando sobre la desigualdad racial, los boicots y la no violencia.
Pero hay un tema relacionado con la desigualdad del que habló que no está tan cubierto como otros: el dinero.
De hecho, a King siempre le apasionó luchar por la igualdad económica. En 1966 trabajó en el Freedom Budget, que planeaba acabar con la pobreza y crear “justicia económica para todas las personas en los Estados Unidos”.
Aunque la propuesta nunca fue aprobada, King habló de luchar por la libertad económica a lo largo de su vida. Aquí hay otras cuatro ocasiones en las que King compartió sus pensamientos sobre el dinero y la economía.
#1 El falso dios del dinero (1953)
En julio de 1953, King dió un discurso en Atlanta donde advirtió a los oyentes sobre las formas negativas en que el dinero puede afectar a la sociedad y sus vidas individuales.
“El dinero en su debido lugar es un instrumento valioso y necesario para una vida plena, pero cuando se proyecta al estado de un dios se convierte en un poder que corrompe y en un instrumento de explotación. Cuando los hombres llegan al punto de hacer del dinero un dios, se preocupan más por lo que pueden obtener de la sociedad que por lo que pueden dar a la sociedad en términos de servicio… Cuando los hombres se inclinan y adoran en el santuario del dinero que están siendo privados de su don más preciado: la posibilidad de vivir la vida en su plenitud y su belleza infinita”.
#2 Denunciando a Vietnam (1967)
Una de las razones por las que King dijo que se oponía a la guerra de Vietnam fue que se tomó dinero y recursos que podrían haberse utilizado para el bienestar social en casa.
“La verdadera compasión es más que arrojar una moneda a un mendigo; no es casual ni superficial. Llega a ver que un edificio que produce mendigos necesita una reestructuración. Una verdadera revolución de valores pronto mirará con inquietud el deslumbrante contraste de pobreza y riqueza. Con justa indignación, mirará a través de los mares y verá a capitalistas individuales de Occidente invirtiendo enormes sumas de dinero en Asia, África y América del Sur, solo para sacar las ganancias sin preocuparse por el mejoramiento social de los países, y decir: ‘Esto no es justo’… Una nación que continúa año tras año gastando más dinero en defensa militar que en programas de mejora social se acerca a la muerte espiritual».
#3 Más empleos e ingresos garantizados (1967)
El ingreso garantizado se ha convertido en un tema candente con la automatización de los trabajos y las personas que se las arreglan con el salario mínimo, pero no es una idea que se les haya ocurrido a los millennials. En la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de 1967, King pidió la creación de más puestos de trabajo e ingresos garantizados.
“Debemos crear pleno empleo o debemos crear ingresos. Las personas deben convertirse en consumidores por un método u otro. Una vez que se colocan en esta posición, debemos preocuparnos de que el potencial del individuo no se desperdicie. Se tendrán que idear nuevas formas de trabajo que mejoren el bien social para aquellos para quienes los trabajos tradicionales no están disponibles”.
#4 La otra América (1968)
Apenas unas semanas antes de su muerte en 1968, King se estaba preparando para lanzar una Campaña de los Pobres en un esfuerzo por lograr la justicia económica. Dio un discurso en Detroit llamado “La otra América” donde abordó la conexión entre la desigualdad en el trabajo y la justicia.
“El problema más crítico en la otra América es el problema económico. Millones de personas en la otra América se encuentran pereciendo en una isla solitaria de pobreza en medio de un vasto océano de prosperidad material… El hecho es que el hombre negro en los Estados Unidos de América se enfrenta a una depresión literal. Cuando hay un desempleo masivo en la comunidad negra, se llama un problema social. Pero cuando hay un desempleo masivo en la comunidad blanca, se llama depresión”.
