Si está buscando un departamento o una casa para alquilar, es probable que se haya encontrado con precios elevados por el aumento de los alquileres desde la última vez que se mudó. O tal vez esté buscando su primer departamento y no pueda imaginarse pagar más por el alquiler que por todos sus otros gastos mensuales juntos.
No es sólo su imaginación la que hace que los precios de los alquileres parezcan una locura. Por primera vez, el alquiler típico a nivel nacional ha superado los $2,000 al mes, según el sitio web inmobiliario Redfin. [ENG]. Algunos mercados se ven más afectados que otros.
Por ejemplo, desde 2019, los alquileres aumentaron un 48% en Austin, Texas, según Redfin. Los alquileres también se dispararon un 32% en Nashville, Cincinnati y Seattle y casi un 30% en Miami, Florida, desde 2019. Esas altas tasas de renta pueden hacer que alquilar sea difícil o incluso imposible para muchas personas.
Con la desesperación por la vivienda en lo más alto, los estafadores de alquileres se han puesto a la altura de las circunstancias, anunciando dulces ofertas, a menudo demasiado buenas para ser verdad, de departamentos y casas en alquiler. Pero no es justo que lo estafen con su dinero o con su información personal, que podría ser utilizada para el robo de identidad, sólo porque cree que finalmente ha encontrado un lugar asequible para alquilar.
A continuación, enumeramos cuatro estafas de alquiler y cómo evitarlas.
1. Anuncios clonados o secuestrados
Es fácil para los estafadores copiar y pegar un anuncio de alquiler publicado por un propietario legítimo, según Trulia, un sitio web de viviendas y alquileres. A continuación, el estafador anuncia la propiedad con un alquiler mucho más bajo para atraer al mayor número posible de víctimas.
Esta estafa se dirige principalmente a los inquilinos de fuera de la ciudad que no pueden ver el departamento en persona antes de mudarse. En los mercados de la vivienda más ajustados, los potenciales inquilinos pueden estar dispuestos a pagar un par de meses de alquiler y/o un elevado depósito de seguridad sin ver la propiedad para lograr adquirir la «buena oferta».
Trulia recomienda buscar la dirección en Internet para averiguar si existen otros anuncios de alquiler de la misma propiedad. Es muy posible que encuentre el anuncio legítimo, con un alquiler mucho más alto.
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2. Alquileres fantasma
Algunos estafadores no se molestan en clonar los anuncios. Simplemente se inventan una oferta fantástica sobre una gran propiedad de alquiler que ni siquiera existe, advierte la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés). A continuación, el delincuente inserta una imagen tentadora de un hermoso departamento o casa que casi cualquiera se lanzaría a alquilar.
Sin embargo, no hay que tener demasiadas ganas de alquilar el espacio. El estafador no busca un inquilino, sino alguien a quien estafar con su dinero ganado con esfuerzo. «Su objetivo es conseguir su dinero antes de que se entere», dice la FTC.
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3. Solicitudes de transferencia de dinero
Si un «propietario» le pide que transfiera dinero para reservar un departamento, aléjese de ese trato y no mire atrás. «Este es el signo más seguro de una estafa», advierte la FTC. Una vez que se transfiere el dinero, no se puede recuperar, como si se enviara dinero en efectivo.
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4. Propietarios que dicen estar «fuera del país»
Si la persona con la que se pone en contacto por un anuncio de alquiler afirma estar en el extranjero, en el ejército, en una misión de la iglesia u otra razón, no es una propiedad de alquiler que quiera, dice la FTC. Si el propietario no puede mostrarle el departamento o la casa con un contrato de alquiler para que lo firme, siga buscando. Probablemente sea una estafa.
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Cómo denunciar una estafa de alquiler
Si ha sido estafado por un falso propietario o un anuncio de alquiler falso, o cree que alguien ha intentado estafarlo, póngase en contacto con la policía local para denunciar la estafa. Denuncie también el fraude a la FTC. Si el anuncio se publicó en un sitio web, asegúrese de denunciar también al estafador en ese sitio para evitar que otros se conviertan en víctimas de una estafa de alquiler.
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