Estafas Políticas y Estafas PAC

A medida que se acercan las elecciones generales, es probable que esté ansioso por emitir su voto. Y por si acaso se le olvida, siempre se lo pueden recordar las interminables llamadas telefónicas, mensajes de texto y correos electrónicos de las campañas políticas. Sin embargo, no dé por sentado que todas esas comunicaciones son legítimas. Los estafadores políticos y las estafas PAC buscan su dinero y tal vez robar su identidad.

"Es probable que las próximas elecciones generen montones de estafadores que se hacen pasar por encuestadores, voluntarios de campaña, recaudadores de fondos e incluso candidatos", advierte el Better Business Bureau (BBB, por sus siglas en inglés).

Entonces, ¿cómo puede saber si esos mensajes y llamadas son legítimos, especialmente si la persona al otro lado está pidiendo donaciones o información confidencial?

Conozca estas cuatro estafas del año electoral listas para aprovecharse de su pasión política.

Llamadas falsas para recaudar fondos

Las llamadas para recaudar fondos pueden proceder de alguien que supuestamente recauda dinero para la campaña de un candidato político. La persona puede afirmar que está recaudando donativos para una causa específica, como la reforma sanitaria o en nombre de los veteranos u otro grupo de personas. Según la BBB, la persona que llama puede ser muy insistente y exigir algún tipo de acción o donación inmediata.

La llamada para recaudar fondos puede ser legítima, pero ¿por qué arriesgarse? La BBB recomienda donar directamente al sitio web oficial del candidato o a la oficina local de campaña. Si la solicitud de donación es para una organización benéfica, busque en la BBB Wise Giving Alliance para averiguar si la organización está acreditada.^[2]

Imitadores políticos

El hecho de que la voz de un candidato político -o incluso del propio presidente- esté suplicando dinero en una llamada pregrabada en su buzón de voz no significa necesariamente que la llamada sea realmente de su campaña política.

"Esta estafa utiliza clips de audio reales de voces de políticos, probablemente extraídos de discursos o entrevistas en los medios de comunicación", advierte la BBB. Al poco de empezar la llamada, le indicarán que pulse un botón para hablar con un agente que le pedirá los datos de su tarjeta de crédito.

El problema para detectar a los estafadores con esta técnica es que los políticos de verdad utilizan mensajes pregrabados todo el tiempo, por lo que es difícil saber qué personas que llaman son legítimas. Si quiere apoyar económicamente una campaña, cuelgue la llamada y realice una donación en el sitio web oficial del candidato o en su oficina de campaña.

Encuestadores falsos

Si alguien lo llama para preguntarle su opinión sobre el candidato presidencial al que votará, puede que esté encantado de participar en la encuesta. Pero no todos los encuestadores están interesados sólo en su opinión. Los estafadores también quieren su número de tarjeta de crédito para fines malos.

La estafa funciona así. Un encuestador promete una tarjeta de regalo u otra recompensa a cambio de responder a preguntas sobre cuestiones políticas, candidatos o las próximas elecciones aparentemente legítimas. Una vez que ha respondido, la persona que llama le pide el número de su tarjeta de crédito para pagar los gastos de envío del "premio" que ha ganado.

"Las empresas de sondeos legítimas rara vez ofrecen premios por participar en una encuesta, y ninguna pediría un número de tarjeta de crédito", dice la BBB. No facilite nunca a los encuestadores su número de tarjeta de crédito, número del Seguro Social u otros datos confidenciales.

Llamadas de campaña "falsificadas"

Si su identificador de llamadas muestra el número de la sede local o nacional de una campaña política, no se apresure a asumir que está hablando o escuchando a la campaña real. Los estafadores pueden engañarlo fácilmente mostrando un número falso con tecnología de suplantación de llamadas.^[3]

Si sospecha de una llamada, la Comisión Federal de Comercio (FCC, por sus siglas en inglés) recomienda no contestar. Si contesta y una grabación le pide que pulse un botón para dejar de recibir llamadas, "simplemente cuelgue", ya que es un truco que los estafadores suelen utilizar para identificar objetivos potenciales, dice la FCC.

¿Ha sido víctima de un robo? Denúncielo inmediatamente, póngase en contacto con la policía local, su tarjeta de crédito o su banco y cuénteles lo ocurrido. Esté atento a estas señales de robo de identidad y visite el sitio web IdentityTheft.gov para obtener recursos de ayuda gratuitos.

No se deje engañar por estas estafas de subsidios del gobierno

Durante la pandemia, la mayoría de las personas se acostumbraron a recibir al menos algo de dinero gratis del gobierno federal en forma de dos rondas de pagos de estímulo. Sin embargo, el gobierno federal no va a ponerse en contacto con usted de la nada con subsidios gratuitos del gobierno. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), «las ofertas de dinero gratis procedente de subsidios del Gobierno son estafas».

Seguro que le gustaría creer que la persona que se pone en contacto con usted por correo electrónico, mensaje de texto o teléfono es realmente un representante de una agencia gubernamental que le ofrece dinero gratis procedente de subsidios del Gobierno para ayudarle a pagar facturas pendientes, reparaciones en el hogar, educación o gastos de su negocio. Pero los subsidios públicos no funcionan así.

El Gobierno nunca se pondrá en contacto con usted para hablar de subsidios a través de las redes sociales, el correo electrónico o los mensajes de texto. Por lo tanto, si alguien lo hace, esa es la primera pista de que está siendo contactado por un estafador de subsidios del gobierno. Además, los verdaderos subsidios federales requieren que presente una solicitud a través de un sitio web del gobierno, no mediante una solicitud en Facebook o presentando una solicitud que alguien le haya enviado por mensaje de texto o correo electrónico.

«Si una persona se pone en contacto con usted para informarle de una oportunidad para obtener dinero gratis en forma de subsidio del gobierno federal, desconfíe», advierte grants.gov, una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU… «Es probable que se trate de una estafa».

Señales de estafas gubernamentales

Según grants.gov, los estafadores de subsidios del gobierno llegan con varias señales de advertencia que deben ponerlo en «alerta máxima» de que está tratando con un estafador, incluyendo:

1. Avisos sorpresa de que puede optar a un subsidio

«El gobierno no se pone en contacto con las personas para conceder subsidios para los que no se ha presentado ninguna solicitud», según grants.gov. «Una persona que hace esta afirmación no es del gobierno y podría estar tratando de recopilar datos personales privados de usted, como su número de Seguro Social, número de cuenta bancaria u otra información similar».

2. Montos estimados de solicitud

Nunca debería tener que pagar un monto para recibir un subsidio federal. Es posible que sea necesario facilitar información financiera como parte del proceso de solicitud de un subsidio gubernamental real, pero se presenta a través de un sitio web gubernamental, como grants.gov. «No debería haber ningún costo para el solicitante», dice grants.gov.

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3. No es necesario presentar una solicitud

Todos los subsidios del Gobierno federal requieren una solicitud, según grants.gov. Tampoco se pueden solicitar subsidios federales por teléfono o por correo electrónico. Cualquiera que afirme que el subsidio federal ofrecido no requiere una solicitud está intentando estafarlo.

4. «Premios» de oficinas gubernamentales falsas

Si recibe un correo electrónico diciéndole que la «Oficina Federal de Concesión de Subsidios» o algún otro departamento que no existe le ha concedido $8,000, se trata de una estafa.

5. Solicitudes de información o dinero

Una cosa es proporcionar su número del Seguro Social y otra información personal en una solicitud de subsidio federal real para solicitar un subsidio. Pero si alguien que promociona subsidios gratuitos del gobierno le pide esa información para asegurarse de que «cumple los requisitos», salga corriendo. Los estafadores de subsidios pueden incluso pedirle información de su cuenta bancaria, alegando que necesitan depositar «dinero del subsidio» en su cuenta o pagar cuotas por adelantado.

“A veces, los estafadores le pedirán que pague esos honorarios con una tarjeta de regalo, una tarjeta de recarga de efectivo, una transferencia de dinero o con criptomoneda”, dice la FTC. «Y eso siempre es una estafa.”

6. Pedir un pago para obtener una lista de subsidios del gobierno

Puede encontrar una lista gratuita de todos los subsidios federales disponibles en grants.gov. Así que no pague a nadie que le prometa proporcionarle una lista de subsidios del gobierno. «Ninguna agencia gubernamental se pondrá nunca en contacto con usted para exigirle que pague para obtener un subsidio», dice la FTC. “Y ninguna agencia gubernamental le pedirá nunca que pague con una tarjeta de regalo, una tarjeta de recarga de efectivo, una transferencia de dinero o con criptomonedas Ni para un subsidio, ni nunca.”

Qué hacer si pagó a un estafador de subsidios del gobierno

Si pagó a un estafador de subsidios con una tarjeta de crédito o débito, póngase en contacto con el emisor de la tarjeta e infórmele de que se trataba de un cargo fraudulento. Pídale que anule la operación para que le devuelvan el dinero. Si el estafador realizó una transacción no autorizada desde su cuenta bancaria, póngase en contacto con su banco y haga lo mismo. Si pagó con una tarjeta de regalo, póngase en contacto con la empresa que la emitió, informe al emisor de que la tarjeta se utilizó en una estafa y pida que le devuelvan el dinero.

¿Ya facilitó sus datos personales al estafador? Visite robodeidentidad.gov (IdentityTheft.gov, en inglés) para saber qué medidas debe tomar. Obtenga una copia gratuita de su reporte de crédito en AnnualCreditReport.com y controle su reporte de crédito con regularidad, observando si se han abierto nuevas cuentas fraudulentas a su nombre. Si le ha dado al estafador el mismo nombre de usuario y contraseña que utiliza en otras cuentas, cambie inmediatamente la información de acceso a esas cuentas.

Denuncie siempre las estafas relacionadas con subsidios públicos a la FTC. «Cuando usted denuncia una estafa, la FTC puede utilizar la información para elaborar casos contra los estafadores, detectar tendencias, educar al público y compartir datos sobre lo que está ocurriendo en su comunidad», dice la FTC. “Si ha detectado una estafa, denúnciela a la FTC en reportefraude.ftc.gov (ReportFraud.ftc.gov, en inglés).”