No se deje engañar por estas estafas de subsidios del gobierno

Durante la pandemia, la mayoría de las personas se acostumbraron a recibir al menos algo de dinero gratis del gobierno federal en forma de dos rondas de pagos de estímulo. Sin embargo, el gobierno federal no va a ponerse en contacto con usted de la nada con subsidios gratuitos del gobierno. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), «las ofertas de dinero gratis procedente de subsidios del Gobierno son estafas».

Seguro que le gustaría creer que la persona que se pone en contacto con usted por correo electrónico, mensaje de texto o teléfono es realmente un representante de una agencia gubernamental que le ofrece dinero gratis procedente de subsidios del Gobierno para ayudarle a pagar facturas pendientes, reparaciones en el hogar, educación o gastos de su negocio. Pero los subsidios públicos no funcionan así.

El Gobierno nunca se pondrá en contacto con usted para hablar de subsidios a través de las redes sociales, el correo electrónico o los mensajes de texto. Por lo tanto, si alguien lo hace, esa es la primera pista de que está siendo contactado por un estafador de subsidios del gobierno. Además, los verdaderos subsidios federales requieren que presente una solicitud a través de un sitio web del gobierno, no mediante una solicitud en Facebook o presentando una solicitud que alguien le haya enviado por mensaje de texto o correo electrónico.

«Si una persona se pone en contacto con usted para informarle de una oportunidad para obtener dinero gratis en forma de subsidio del gobierno federal, desconfíe», advierte grants.gov, una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU… «Es probable que se trate de una estafa».

Señales de estafas gubernamentales

Según grants.gov, los estafadores de subsidios del gobierno llegan con varias señales de advertencia que deben ponerlo en «alerta máxima» de que está tratando con un estafador, incluyendo:

1. Avisos sorpresa de que puede optar a un subsidio

«El gobierno no se pone en contacto con las personas para conceder subsidios para los que no se ha presentado ninguna solicitud», según grants.gov. «Una persona que hace esta afirmación no es del gobierno y podría estar tratando de recopilar datos personales privados de usted, como su número de Seguro Social, número de cuenta bancaria u otra información similar».

2. Montos estimados de solicitud

Nunca debería tener que pagar un monto para recibir un subsidio federal. Es posible que sea necesario facilitar información financiera como parte del proceso de solicitud de un subsidio gubernamental real, pero se presenta a través de un sitio web gubernamental, como grants.gov. «No debería haber ningún costo para el solicitante», dice grants.gov.

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3. No es necesario presentar una solicitud

Todos los subsidios del Gobierno federal requieren una solicitud, según grants.gov. Tampoco se pueden solicitar subsidios federales por teléfono o por correo electrónico. Cualquiera que afirme que el subsidio federal ofrecido no requiere una solicitud está intentando estafarlo.

4. «Premios» de oficinas gubernamentales falsas

Si recibe un correo electrónico diciéndole que la «Oficina Federal de Concesión de Subsidios» o algún otro departamento que no existe le ha concedido $8,000, se trata de una estafa.

5. Solicitudes de información o dinero

Una cosa es proporcionar su número del Seguro Social y otra información personal en una solicitud de subsidio federal real para solicitar un subsidio. Pero si alguien que promociona subsidios gratuitos del gobierno le pide esa información para asegurarse de que «cumple los requisitos», salga corriendo. Los estafadores de subsidios pueden incluso pedirle información de su cuenta bancaria, alegando que necesitan depositar «dinero del subsidio» en su cuenta o pagar cuotas por adelantado.

“A veces, los estafadores le pedirán que pague esos honorarios con una tarjeta de regalo, una tarjeta de recarga de efectivo, una transferencia de dinero o con criptomoneda”, dice la FTC. «Y eso siempre es una estafa.”

6. Pedir un pago para obtener una lista de subsidios del gobierno

Puede encontrar una lista gratuita de todos los subsidios federales disponibles en grants.gov. Así que no pague a nadie que le prometa proporcionarle una lista de subsidios del gobierno. «Ninguna agencia gubernamental se pondrá nunca en contacto con usted para exigirle que pague para obtener un subsidio», dice la FTC. “Y ninguna agencia gubernamental le pedirá nunca que pague con una tarjeta de regalo, una tarjeta de recarga de efectivo, una transferencia de dinero o con criptomonedas Ni para un subsidio, ni nunca.”

Qué hacer si pagó a un estafador de subsidios del gobierno

Si pagó a un estafador de subsidios con una tarjeta de crédito o débito, póngase en contacto con el emisor de la tarjeta e infórmele de que se trataba de un cargo fraudulento. Pídale que anule la operación para que le devuelvan el dinero. Si el estafador realizó una transacción no autorizada desde su cuenta bancaria, póngase en contacto con su banco y haga lo mismo. Si pagó con una tarjeta de regalo, póngase en contacto con la empresa que la emitió, informe al emisor de que la tarjeta se utilizó en una estafa y pida que le devuelvan el dinero.

¿Ya facilitó sus datos personales al estafador? Visite robodeidentidad.gov (IdentityTheft.gov, en inglés) para saber qué medidas debe tomar. Obtenga una copia gratuita de su reporte de crédito en AnnualCreditReport.com y controle su reporte de crédito con regularidad, observando si se han abierto nuevas cuentas fraudulentas a su nombre. Si le ha dado al estafador el mismo nombre de usuario y contraseña que utiliza en otras cuentas, cambie inmediatamente la información de acceso a esas cuentas.

Denuncie siempre las estafas relacionadas con subsidios públicos a la FTC. «Cuando usted denuncia una estafa, la FTC puede utilizar la información para elaborar casos contra los estafadores, detectar tendencias, educar al público y compartir datos sobre lo que está ocurriendo en su comunidad», dice la FTC. “Si ha detectado una estafa, denúnciela a la FTC en reportefraude.ftc.gov (ReportFraud.ftc.gov, en inglés).”