Me están demandando por $84,000 (casi la mitad de eso es en concepto de intereses) por una apendicectomía que me hicieron hace más de 12 años y que no sabía que el seguro no cubría. Me mudé fuera del estado después de la cirugía y nunca tuve un servidor de procesos o alguna factura. ¿Debería ir a la bancarrota o no soy responsable después de tantos años de esta cantidad demencial?
− Susan de Nueva York
Steve Rhode, el «Tipo para salir de las deudas», responde…
Hola Susan,
Tiene tres opciones. Antes de que las analicemos, sepa esto: No está sola. De hecho, tiene mucha compañía. El año pasado, la CNBC informó [ENG] que dos tercios de las bancarrotas «estaban ligadas a deudas médicas».
Eso probablemente no es muy reconfortante, pero quiero demostrar un punto: Si el problema es tan común, la culpa recae al menos en parte en el sistema. Las cuentas médicas pueden ser enormes y los seguros pueden ser confusos.
Un tema que parece siempre tropezar con la gente inteligente: El seguro médico no elimina su responsabilidad financiera por la factura. Un proveedor de salud puede «aceptar la asignación» pero eso sólo significa que están de acuerdo en aceptar el pago del seguro como la cantidad total adeudada.
Lo he visto ocurrir muchas veces. Alguien va al médico o al hospital y entrega la información del seguro – y luego espera que le respondan si hay algún problema. Demasiadas personas terminan con facturas médicas gigantes y escandalosas haciendo esto.
En su situación, creo que podemos estar de acuerdo en que parece haber un saldo impago. Hay varios problemas aquí. El primero es si todos los proveedores médicos que podrían facturar su visita realmente lo hicieron.
La admisión en un hospital puede implicar facturas separadas de un cirujano, anestesista, trabajo de laboratorio externo, o más. Por lo tanto, creo que hay que investigar un poco para saber exactamente para qué era la factura y si alguna vez fue presentada al seguro para su pago.
Pero ya ha pasado mucho tiempo. Tratar de averiguar lo que pasó hace 12 años puede ser difícil o imposible.
Ya que mencionó un servidor de procesos, asumo que fue demandada por la deuda, perdió, y ahora tiene un juicio en su contra como resultado. Dependiendo del estado en el que viva, un juicio puede sobrevivir durante décadas.
Por lo tanto, hay tres cosas a considerar:
1. ¿Tiempo y problemas?
¿Vale la pena el tiempo y la inversión para tratar de volver a averiguar si todo fue presentado correctamente después del problema médico? ¿Y qué pasa si hay una restricción estatal para presentar reclamaciones médicas? Esto podría implicar una mayor cantidad de tiempo para lidiar con la situación.
2. ¿Volver atrás?
Usted podría intentar volver atrás y desenrollar el juicio haciendo una reclamación de que fue presentado incorrectamente. Si es así, eso terminaría el caso de la corte pero aún dejaría la deuda subyacente por resolver. Sin embargo, podría evaluar si la deuda era tan antigua en el momento en que le demandaron que podría presentar una reclamación de que la demanda está fuera de la ley de prescripción. Le sugiero encarecidamente que contrate a un abogado para que la represente, ya que se trata de cuestiones legales específicas. Esta podría ser la solución más cara.
3. ¿Declarar la bancarrota?
Podría declararse en bancarrota y eliminar la deuda en unos 90-120 días. Esta es probablemente la forma menos costosa de abordar esto. La bancarrota cerrará la puerta para siempre a la deuda.
Como mínimo, debe hablar con un abogado de bancarrota que tenga licencia para ejercer la abogacía en el estado donde vive. Aquí hay algunos consejos sobre cómo encontrar un buen abogado de bancarrota.
Recuerde, si tiene deuda de tarjetas de crédito, deudas de impuesto o, incluso, desea reparar su puntaje de crédito, puede llamarnos al y un experto en finanzas le hará una consulta gratuita.
