Pregunta: Mi hermana se somete a diálisis tres veces por semana. Al parecer, su seguro no se hace cargo de todos los gastos. Dice que paga unos $25 al mes para pagar la factura. Dice que nunca conseguirá pagarla. Alguien le dijo que no se preocupara. Cuando fallezca, ¿será su hijo el responsable de la deuda?
— Nina de Virginia
Gerri Detweiler responde…
Debe ser increíblemente estresante para su hermana seguir contrayendo deudas médicas que no puede pagar. Por desgracia, no es una situación poco común. Las deudas médicas son una de las principales causas de bancarrota y más de la mitad de todas las cuentas de cobro que aparecen en los reportes de crédito se deben a facturas médicas.
Sin embargo, decirle que simplemente ignore las facturas puede no ser el mejor consejo. Algo más de la mitad de los estados de EE.UU. tienen leyes de «responsabilidad filial» que pueden utilizarse para responsabilizar a los hijos de las facturas necesarias de sus padres, incluidas las deudas médicas. Estas leyes no se aplican con frecuencia en el tipo de situación que usted describe, pero recientemente se han producido algunos casos muy llamativos en los que los acreedores han reclamado a los hijos adultos las deudas de sus padres, especialmente por parte de residencias de ancianos y centros similares.
Incluso si las leyes de responsabilidad filial no entran en juego, otra posibilidad es que cuando ella fallezca, el proveedor de diálisis o una agencia de cobros intente cobrar de su patrimonio, que son todos los bienes que su hermana pueda poseer. Por lo tanto, si su hermana tiene una casa u otros bienes, es posible que tenga que destinarlos al pago de sus deudas, en lugar de darlo como herencia a sus hijos.
Si sus padres se están ahogando en deudas médicas y están pensando en un salvavidas, deje que Debt.com lo ponga en contacto con los profesionales de consejería de crédito adecuados para ayudarlos.
Si a su hermana le preocupa que su hijo tenga deudas que no pueda pagar cuando ella fallezca, puede consultar a un abogado especializado en bancarrotas de consumidores [ENG] para obtener más información sobre sus derechos y responsabilidades.
Por cierto, es importante que su hijo sepa que si no existe una ley de responsabilidad filial en el estado donde reside su madre, los acreedores y cobradores de deudas de su madre no tienen derecho a recurrir a él para que pague lo que ella debe después de su muerte. En otras palabras, aunque se pongan en contacto con él para reclamarle el pago, no está legalmente obligado a darles ni un céntimo mientras no haya contraído ninguna deuda con su madre ni haya asegurado el pago por escrito.
