La explotación financiera de los adultos mayores se está convirtiendo en una de las formas más frecuentes de maltrato a las personas mayores, según «Elder Financial Exploitation», un informe de la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) [1]. ¿Por qué los adultos mayores son un objetivo atractivo para el abuso financiero?
El deterioro cognitivo es un factor clave que hace que los adultos mayores sean más vulnerables. Pero también entran en juego otros factores, como la posibilidad de que las personas mayores tengan más riqueza o ahorros. Sin embargo, según el informe de la SEC, los ancianos pobres tienen aún más posibilidades de ser objeto de explotación financiera.
¿Le preocupa que su padre o madre mayor sea objeto de un abuso financiero [ENG]?
Conozca a continuación 6 formas de proteger a sus padres de la explotación financiera.
1. Participe activamente en la vida de sus padres
Una de las mejores cosas que puede hacer para evitar que alguien explote económicamente a sus padres es involucrarse en sus vidas. Probablemente no se dará cuenta de si sus padres se retrasan en el pago de las facturas, hacen compras grandes o sospechosas o transfieren fondos a alguien que no conoce, si sólo tiene contacto con ellos cada varios meses o durante las vacaciones.
Visítelos con frecuencia y escuche lo que ocurre en la vida de su progenitor. Si vive lejos, llame a menudo y tómese el tiempo de tener una buena conversación con su mamá o papá. Escuche atentamente cualquier mención a prestar dinero a alguien, pedir un préstamo, olvidarse de pagar una factura u otras señales de alarma.
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2. Hable de dinero con sus padres
No hace falta que se ponga en plan interrogador cuando le pregunte a su papá o a mamá sobre las finanzas. Al fin y al cabo, se trata de la persona que lo han criado y que merecen el respeto de ser tratada como un adulto, no como un niño que necesita supervisión u orientación.
En su lugar, pregunte dónde puede localizar los documentos financieros y patrimoniales y las contraseñas de las cuentas en caso de que el padre quede incapacitado o necesite ayuda para pagar las facturas. Pregunte cómo van las cosas económicamente y si su progenitor necesita ayuda con algún asunto financiero o legal.
Si su progenitor tiene una enfermedad o dolencia como la demencia, el Alzheimer u otros tipos de deterioro cognitivo, es posible que tenga que ser más asertivo o implicarse más. Sin embargo, tenga en cuenta que su padre o madre probablemente quiera seguir siendo independiente en lo que respecta a las finanzas durante el mayor tiempo posible.
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3. Averigüe si hay avisos de falta de pago
La próxima vez que los visite, esté atento a los avisos de falta de pago o a las facturas sin abrir. Si su padre o madre se retrasa en el pago de las facturas, podría ser un signo de pérdida de memoria, de una medicación que necesita ser ajustada o de problemas financieros secretos.
Si observa que uno de sus padres se retrasa en el pago de las facturas o no las paga en absoluto, pregúntele al respecto de forma no conflictiva. Tal vez se trate de un descuido puntual. O tal vez sea una señal de que tiene que recordarle o ayudar a su padre a pagar las facturas a tiempo.
4. Ofrezca ayuda para pagar las facturas mensuales
Si uno de los padres no paga las facturas mensuales a tiempo, ofrézcale ayuda para completar la tarea cada mes. Esto no significa utilizar su propio dinero para pagar sus facturas. Hágale saber a su padre o madre que estará encantado de conectarse a Internet y utilizar la tarjeta de crédito o la cuenta bancaria de su progenitor -con su permiso- para asegurarse de que todas las facturas se pagan a tiempo.
Si su progenitor se resiste, comience con una oferta mínima, como pagar sólo las facturas de los servicios públicos. Una vez que su progenitor deje de tener esa preocupación, es posible que acepte la ayuda.
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5. Compruebe a los nuevos «amigos»
¿Tiene mamá un nuevo amigo que nunca ha conocido y que la visita con frecuencia? ¿Habla papá de un nuevo amigo que conoció en el supermercado y que de repente se está convirtiendo en una parte importante de su vida? Si estas personas son verdaderos amigos que aportan algo positivo a la vida de sus padres, estupendo. Sin embargo, el nuevo «amigo» de su progenitor podría ser, en cambio, un oportunista que ve en una persona mayor un objetivo potencial para la explotación financiera.
Intente conocer a los nuevos amigos de su progenitor para hacerse una idea de su carácter y sus intenciones. Pase por allí cuando la persona esté de visita o sugiérale que vayan todos a comer. Esté atento a cualquier actividad o transacción financiera sospechosa.
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6. Compruebe los antecedentes de los cuidadores
Compruebe siempre los antecedentes de un posible cuidador, incluyendo su historial de conducción y su reporte de crédito. No querrá contratar involuntariamente a un delincuente convicto con antecedentes de robo o a alguien con una serie de infracciones por conducir bajo los efectos del alcohol para que lleve a sus padres a las citas con el médico y a los recados de la ciudad.
Póngase en contacto con la policía estatal local para obtener información sobre cómo realizar una comprobación exhaustiva de los antecedentes que incluya el historial penal y crediticio.
Importante: Antes de realizar una comprobación de antecedentes de un cuidador, la ley exige que se obtenga un permiso por escrito de esa persona.
Este artículo de Deb Hipp se publicó originalmente en Debt.com.
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