Cómo estas 3 pequeñas empresas mantuvieron las puertas abiertas durante el COVID-19

Más de 100,000 pequeñas empresas han cerrado sus puertas definitivamente debido al COVID-19. ^{[1 ENG]} Pero algunos han encontrado formas creativas de evitar un desastre.

No se debe a los préstamos para pequeñas empresas que el gobierno estaba otorgando. Esos se han agotado, y resultó que las grandes empresas estaban obteniendo la mayor parte del dinero, de todos modos. ^{[2 ENG]}

Es porque vieron las necesidades y comenzaron a vender justo lo que la gente quiere: productos con temas de pandemia. Aquí hay tres propietarios de pequeñas empresas que están mejor que nunca durante la pandemia y cómo aprendieron a adaptarse.

Aloria Cakes and Gourmet Sweets – Nueva York

Anastasia Cunningham, propietaria y única panadera de Aloria Cakes and Gourmet Sweets en Astoria, Nueva York, solía obtener 95% de sus ganancias en grandes eventos como bodas y cumpleaños, pero el COVID-19 tenía otros planes.

«Cuando comenzó y estaba leyendo sobre eso, pensé: Dios mío, ¿cree que afectará a las bodas?. Estaba afectando a grandes lugares [de eventos], como a 10,000 personas, pero luego siguió aumentando», dijo.

Cunningham generalmente se especializa en pasteles personalizados, lo que significa que no hay dos iguales. Sin embargo, después de cerrar durante la mayor parte de abril, dijo que tenía que repensar su estrategia comercial, de ahí la nueva sección de su sitio web llamada «Golosinas de cuarentena».^{[3 ENG]}

A diferencia de sus pasteles personalizados, las golosinas de cuarentena son la primera vez que Cunningham fabrica productos al por menor. Ahora vende artículos como barras de chispas de chocolate, muffins veganos de calabaza y biscotti en cajas y bolsas.

Pero Cunningham también está haciendo artículos específicamente destinados a la cuarentena. Uno es un pastel que se ve exactamente como un rollo de papel higiénico. Otro son los cupcakes con un adorno de chocolate blanco que dice «Lávese las manos», junto con «pasteles de cuarentena» con adornos que dicen «No sea un acumulador».

Esta es también la primera vez que Cunningham utiliza la comercialización por Internet, donde los clientes pueden comprar los productos directamente en línea. Cuando abrió pedidos por primera vez en mayo, recibió tantos que tuvo que comenzar a rechazar solicitudes.

«Tenemos una gran comunidad aquí en Astoria. Todos apoyan mucho a las pequeñas empresas y yo soy muy, muy afortunada».

Para Cunningham, hornear es terapia, y ella cree que también brinda terapia a otros. Ella dijo que recibió correos electrónicos de clientes que decían que sus productos los ayudan a animarse mientras están en cuarentena.

«Es algo casi estúpido, ¿verdad? Un montón de pastelitos. Pero incluso si ayuda a alegrar el día de alguien, es súper, súper significativo y gratificante para mí», concluyó.

Zoey’s Attic – St. Louis, Missouri

Zoey’s Attic generalmente vende camisetas personalizadas y otros regalos personalizados en un acogedor edificio de ladrillos en Webster Groves. ^{[4 ENG]} El negocio, que funciona desde 2006, tenía 25 empleados tan unidos como los suburbios que rodean la tienda, dijo la propietaria Erin Delanty.

Luego, la tienda cerró en marzo, las ventas cayeron de 150 artículos por día a 10 y Delanty tuvo que despedir a casi la mitad de sus trabajadores.

«Mi esposo y yo solo nos estábamos mirando cómo,»Dios mío, ¿qué hacemos?». Tenemos tantos empleados y no habrá suficiente para cubrir la nómina y fue aterrador»

Delanty pasó una semana paseando por su casa antes de que ella decidiera hacer algo al respecto, dijo. Comenzó con las velas, que previamente había estado haciendo para sus amigos por diversión.

Cuando ella comenzó a vender una caja de regalo en línea con la etiqueta «¡La cuarentena apesta sin ti! ¡Aguanta ahí!» Con las velas y una suculenta, dijo que tenía que cerrar los pedidos temprano para no abrumar a sus empleados restantes con la producción.

Luego, los productos se convirtieron en objetos con temática de la pandemia, tazas, rompecabezas hechos con fotos, etiquetas de vino y ropa.

Una camiseta dice «Educando en casa como un genio» para los padres que se han encontrado a cargo de la educación de sus hijos. Otra taza dice: «Hechos divertidos de la cuarentena: resulta que mi trabajo se puede hacer desde casa, Karen».

«Ciertamente no nos estamos burlando de eso. Pero solo estamos tratando de vivir con eso. Cualquier cosa que podamos hacer para mejorarla para nuestras familias y para nuestros amigos y nuestros hijos, es ahí donde creo que es de donde estamos tomando el enfoque», agregó.

Desde la presentación de los productos de cuarentena, Delanty ha podido contratar a casi todos sus empleados. La tienda incluso vende hasta 400 productos al día a veces<, que es casi el doble de lo que solía ser el promedio. “Mi cerebro está en llamas con nuevos productos. Creo que lo que es único en nuestro negocio es que no tengo que esperar a un fabricante. Lo hago todo yo misma sin nadie en el camino".

The Sunday Daisy – Tuscon, Arizona

El Sunday Daisy puede no tener una tienda, pero las ventas de Etsy de las camisetas fueron más que suficientes para lo que necesitaba, dijo la propietaria Jenni Young. ^{[5 ENG]} En 2018, convirtió su garaje en un almacén de impresión de camisetas para ayudar a pagar las matrículas de la escuela privada de sus tres hijos.

Al comienzo de la pandemia, las ventas pasaron de 50 camisetas por día a dos. Pero Young introdujo productos de cuarentena rápidamente, y las ventas aumentaron de 400 por semana a 500, dijo. Algunas semanas incluso suma 800.

«Las dos primeras semanas pensé, ´Bueno, esto es todo para cuarentena. Ahí van mis ventas. Nadie va a ir de compras´. Así que definitivamente estoy feliz».

Una camiseta dice «Experto en distanciamiento social» en una cursiva curvilínea. Viene en 19 colores diferentes, desde «Cinderella blue» hasta «heather sunset». Otro dice «Como un buen vecino, quédate en casa» en una gama similar de colores y tamaños, y esos son solo dos de los 16 que tienen de la pandemia.

Al principio, la demanda era abrumadora. Young no podía hacer ir a sus dos empleados por razones de seguridad, y ella sola no podía hacer mucho, dijo.

«Simplemente no sabía cómo hacer todo. Estaba tratando de trabajar y ayudar a mis hijos y no tenía empleados. Así que definitivamente es un gran [trabajo] de malabarismo”.

Los pedidos por correo solo han aumentado sus problemas. ^[6ENG] Las camisetas que ordena en un almacén de California solían tardar dos días en llegar, pero ahora se necesitan siete. Los clientes tampoco están muy contentos de tener que esperar más para que lleguen sus productos, dijo.

Pero Young dice que no puede quejarse porque pensó que nada iba a salvar sus ganancias después de la pandemia.

«Definitivamente necesitamos este ingreso», dijo. «No estoy realmente preocupada. Debido a que siento que pase lo que pase, puedo encontrar una manera de adaptarme”.

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