Los millennials todavía necesitan que sus padres les ayuden a pagar sus cuentas. ¿De quién es la culpa?

Si su hijo se graduó de la universidad y todavía necesita su ayuda económica para llegar a fin de mes, ¿es culpa de él? ¿Es culpa suya? ¿O es responsabilidad de todos?

No tengo la respuesta. Lo que sí sé es que una nueva encuesta de Harris Poll revela que "más de la mitad de los millennials (53%) aún no son completamente independientes financieramente de sus padres". Aún más preocupante es que "la edad promedio en la que los consumidores creen que alcanzarán la independencia financiera es ahora de 37 años".

Cada generación suele pensar que las generaciones que vienen después no trabajan tan duro como ellos lo hicieron. En el siglo I a. C., el poeta romano Horacio escribió: "El joven imberbe no prevé lo que le conviene y desperdicia su dinero." Hay cosas que nunca cambian.

Pero otras sí cambian, y mucho. Hoy los millennials tienen entre 29 y 44 años. Eso significa que los mayores ingresaron al mercado laboral durante la Gran Recesión, mientras que los más jóvenes lo hicieron en plena pandemia de COVID-19. Pocas generaciones han tenido que enfrentar un doble golpe de esa magnitud.

Con 74 millones de personas, los millennials siguen siendo la generación viva más numerosa. Por eso, es imposible hablar de su salud financiera sin que eso termine afectándonos a todos.

En lo que todas las generaciones están de acuerdo

Esta encuesta de Harris Poll consultó a más de 4,300 adultos de todas las edades, y más de la mitad coincidió en una sola cosa: el 56% afirma que hoy es más difícil alcanzar la independencia financiera que para las generaciones anteriores. Incluso dos de cada tres baby boomers estuvieron de acuerdo.

Las tres principales razones son:

La inflación. Fue mucho peor en 2022, cuando alcanzó el 8%, el nivel más alto desde 1981. Pero, aunque ahora se ubica en 4.2%, el simple hecho de que este periodo inflacionario se haya prolongado tanto ha ido consumiendo los ahorros de personas de todas las generaciones. Sin embargo, los millennials deberían encontrarse en los años de mayores ingresos de su vida laboral.

Los préstamos estudiantiles. Los estadounidenses deben más por préstamos estudiantiles (1.87 billones de dólares) que por tarjetas de crédito (1.25 billones de dólares). Las generaciones anteriores nunca enfrentaron una carga similar. Desde el año 2000, el costo de una educación universitaria se ha duplicado.

El costo de la vivienda. Hablando de aumentos históricos, desde la pandemia los precios de las viviendas se han disparado al mayor ritmo registrado desde finales de la década de 1970.

Aun así, es posible que esta serie de crisis no explique por completo las dificultades financieras que enfrentan los millennials.

Lo que todas las generaciones pueden hacer

Todo adulto toma decisiones de las que, en última instancia, es responsable. Los millennials no son la excepción.

Nacieron entre 1981 y 1996, lo que significa que fueron la primera generación en crecer con internet. Y precisamente ahí es donde hoy resulta más fácil encontrar consejos financieros e incluso soluciones para resolver los problemas relacionados con las deudas.

En otras palabras, a diferencia de las generaciones que los precedieron, los millennials han tenido el acceso más sencillo a opciones de alivio de deudas. Y todavía lo tienen. Esa es precisamente la razón de ser de Debt.com. No hay nada más fácil que escribir o tocar una dirección web de cuatro letras y descubrir, en cuestión de minutos, cuánto debe realmente y qué alternativas tiene para salir adelante.

Los millennials deberían dar ese paso hoy mismo, no solo por ellos, sino también por sus padres. Cuando los hijos alcanzan la independencia financiera, toda la familia se beneficia. Los padres disponen de un poco más de dinero para ellos mismos y, sobre todo, ganan la tranquilidad de saber que sus hijos podrán salir adelante incluso cuando ellos ya no estén. Y, al final, eso es lo que desea cualquier generación.