La mayoría de las veces, la gente piensa en un acuerdo prenupcial como algo que la gente rica utiliza para proteger sus bienes en caso de divorcio. Pero eso no es todo.
Aunque un acuerdo prenupcial puede proteger sus bienes, también puede protegerlo de las deudas de su pareja. En una época de enormes deudas estudiantiles y economías inestables, esto es posiblemente más importante que cualquier activo que pueda perder.
Esta guía le mostrará los aspectos básicos de los acuerdos prenupciales y le explicará por qué son importantes para protegerse de las deudas de su futuro cónyuge.
¿Qué es un acuerdo prenupcial?
Un acuerdo prenupcial es un contrato escrito que firman las dos partes antes de casarse. En él se enumeran las propiedades y deudas de cada uno y se describe lo que ocurrirá si el matrimonio termina en divorcio o si alguno de los cónyuges fallece.
No es sólo para la élite que tiene un patrimonio extravagante que proteger, y definitivamente no significa que espere que la relación termine. Se trata de una protección legal para su familia y la persona que amas si las cosas no salen como se planean.
¿Para qué sirve un acuerdo prenupcial?
Lo mejor es empezar por lo que ocurre cuando una pareja no firma un acuerdo prenupcial. Sin un acuerdo prenupcial, se asume que los cónyuges comparten la propiedad de todos los bienes adquiridos durante el matrimonio y que se dividirán por igual si hay un divorcio o un fallecimiento.
También se asume que las deudas contraídas durante el matrimonio pueden ser pagadas por el otro cónyuge, independientemente de que conozca la deuda o no. Si esto le parece arriesgado, es porque lo es.
Nota sobre los estados de bienes gananciales
Algunos estados de EE.UU. son estados de bienes gananciales. Esto significa que todos los bienes adquiridos durante el matrimonio pertenecen legalmente a ambas partes.
Entre los estados de bienes gananciales se encuentran:
- Arizona
- California
- Idaho
- Luisiana
- Nevada
- Nuevo México
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Un acuerdo prenupcial debe incluir los términos de lo que ocurre con los bienes gananciales si el matrimonio termina. Esto significa que puede negociar quién será dueño de qué, además de quién tiene derecho a venderlo o regalarlo.
¿Qué ocurre con las deudas?
Un acuerdo prenupcial actúa como un escudo legal entre usted y las deudas de su cónyuge [ING]. En caso de muerte o divorcio, sus deudas pueden recaer sobre sus hombros. Un acuerdo prenupcial bien redactado puede evitarlo.
Por ejemplo, supongamos que usted y su cónyuge viven en un estado de bienes gananciales. Ellos estudian medicina durante el matrimonio y contraen cientos de miles de dólares en deudas de préstamos estudiantiles firmados a su nombre. Si se divorcian o ellos fallecen prematuramente, usted será responsable de esa deuda
No es así si tiene un acuerdo prenupcial que especifica que no será responsable de las deudas de su cónyuge en caso de muerte o divorcio. En esa situación, usted y su familia estarían protegidos de la deuda estudiantil.
¿Cuánto cuesta?
El costo de un acuerdo prenupcial depende de lo complicado que sea y de la ayuda que necesite para redactarlo. Por lo general, puede esperar pagar $1,000 o más [ING], dependiendo de la cantidad de bienes, deudas y situaciones que quiera cubrir.
Sin embargo, si utiliza un modelo de acuerdo prenupcial y sólo contrata a un abogado para que lo revise, el costo podría acercarse a los $450 [ING]. Seleccione un abogado con cuidado y pregunte por las tarifas fijas para la revisión de los acuerdos prenupciales.
Se trata de promedios, así que tenga en cuenta que su situación puede ser diferente. Por ejemplo, si tiene un acuerdo prenupcial muy complicado, puede requerir más horas de tiempo de un abogado para su revisión (y más dinero de su cartera).
Cómo conseguir un acuerdo prenupcial
Las conversaciones financieras con un ser querido no suelen ser fáciles. Pero, sobre todo si está a punto de comprometerse de por vida, deben estar dispuestos a trabajar en ello.
Siga estos pasos para que conseguir un acuerdo prenupcial sea fácil.
Paso 1: Hablarlo
Antes de redactar un acuerdo prenupcial, mantenga una conversación con su futuro cónyuge sobre los bienes que poseen actualmente y las deudas que tienen. Sea lo más detallado posible y tome notas.
Saber exactamente lo que quiere proteger (o de lo que quiere protegerse) será esencial cuando redacte el acuerdo prenupcial legal.
Paso 2: Investigar
Hay muchas plantillas online para redactar sus propios acuerdos prenupciales. Sitios como Rocket Lawyer [ING] le permiten descargar una plantilla gratuita basada en su estado.
Revise algunos ejemplos de acuerdos prenupciales para hacerse una mejor idea del lenguaje legal que tendrá que utilizar y de los tipos de bienes y deudas que debe cubrir.
Paso 3: Redactar el borrador
Ya sea trabajando directamente con un abogado o por su cuenta, trabaje con su cónyuge para redactar un acuerdo. Incluya definitivamente lo que quiere que ocurra con sus bienes y deudas actuales en caso de fallecimiento o divorcio, además de lo que quiere que ocurra con los bienes y deudas futuras que pueda obtener durante el matrimonio.
Estos son algunos ejemplos de cláusulas que puede incluir:
¿Qué pasará con los bienes y las deudas que usted y su cónyuge adquieran durante el matrimonio? Incluya tanto sus planes como sus posibilidades.
Por ejemplo, puede que tengan planes de comprar una casa juntos en los próximos años. Eso es un candidato obvio para un párrafo en su acuerdo prenupcial.
¿Pero qué pasa con las cosas que no se ven venir? Tal vez pierda su trabajo y decida pedir un préstamo para volver a estudiar, o contraiga una deuda médica tras una operación inesperada. No siempre es agradable pensar en estas cosas, pero es mejor estar preparado y protegido.
Todo el mundo ha oído historias aterradoras sobre divorcios complicados que acaban con los ex cónyuges peleando por los bienes.
Incluso si tiene la máxima confianza en que su matrimonio durará para siempre [ING], prepararse para lo peor es un acto muy solidario. Utilice su acuerdo prenupcial para determinar cómo se repartirían usted y su cónyuge sus bienes si su matrimonio legal se acaba.
Paso 4: Hacer que un abogado revise su trabajo
Un acuerdo prenupcial es un documento legal oficial y, por tanto, necesita la aprobación de un tribunal. Aunque no sea necesario contratar a un abogado para que le guíe a lo largo de todo el proceso, pedirle que revise el documento antes de presentarlo para su aprobación es una decisión inteligente.
Paso 5: Presentar el acuerdo prenupcial ante el tribunal
Los acuerdos prenupciales deben registrarse en el tribunal civil local para que se consideren legalmente vinculantes. Póngase en contacto con el juzgado de su localidad para obtener más información, o consulte a un abogado sobre los siguientes pasos.
¿Y si ya estoy casado?
Puede pensar que es demasiado tarde para protegerse a sí mismo y a sus bienes si ya está casado. Afortunadamente, no es así.
Si ya está casado y quiere proteger sus bienes y protegerse de las deudas en caso de divorcio, puede obtener un acuerdo postnupcial. Esto es básicamente idéntico a un acuerdo prenupcial, excepto que ocurre después del matrimonio legal.
