Una vez tuve una amiga que renunció a su trabajo y realizó un viaje de tres semanas financiado únicamente con tarjetas de crédito, desde el Medio Oeste hasta toda la Costa Oeste y luego hasta Vancouver y Columbia Británica.
«Solo me quedo en Hyatts«, anunció Linda una vez durante una llamada telefónica desde las montañas de Montana. «No me quedo en hoteles baratos». Todas esas noches de lujosas toallas y almohadas se fueron en las tarjetas de crédito de Linda hasta que todas ellas alcanzaron el margen disponible.
Linda se mudó poco después de haber regresado. Unos años más tarde, me encontré con ella una tarde en el centro de Kansas City. Linda regresó para una ocasión especial.
«Estoy en la ciudad para declararme en bancarrota», me dijo, y luego se dirigió al juzgado federal.
Mientras que Linda es un ejemplo extremo de vivir más allá de sus posibilidades a través de las tarjetas de crédito, no está sola cultivando el esnobismo de su hotel. Mi hermano bromea diciendo que nunca deberías quedarte en un hotel con un dígito en el nombre. Sin embargo, si tiene cierta flexibilidad y tolerancia para la almohada delgada ocasional, todavía puede encontrar un hotel de bajo costo a un precio decente.
Aprendí esto el verano pasado cuando viajé durante tres días desde Kansas City a Tampa. Había reservado una casa de Airbnb por un mes para explorar la ciudad para una posible reubicación, por lo que la mayor parte de mi dinero se destinó al alquiler.
Aun así, necesitaba cuatro noches de hotel para el viaje de ida y vuelta, así que restringí mi búsqueda de hotel al lado más económico. Después de todo, solo necesitaba una cama donde pudiera tirarme a descansar. Sin embargo, me han quemado bastantes veces en los hoteles de «dígitos», e incluso en cadenas más caras, y aprendí algunos trucos para que me ayude a evitar que un hotel se parezca involuntariamente a un hotel similar a los que aparecieron en un episodio del viejo programa de televisión de policías Cops.
Estos son mis métodos favoritos para investigar un hotel de bajo precio.
1. Ver los comentarios (reviews)
No crea los comentarios acerca de la «increíble administración» en el propio sitio web del hotel. Busque en línea ese hotel y vaya a «comentarios» para encontrar la verdad. En mi reciente viaje, leí críticas positivas para un Motel 6 en Tennessee. Luego leí algunos que decían: «No te quedes nunca aquí».
Aquí es donde tienes que ir con tu instinto. ¿El quejumbroso suena como alguien que se molestó con un recepcionista por alguna razón trivial o que espera más que una cama cómoda, un estacionamiento seguro y una buena iluminación, más un mal café en el lobby por la mañana por esa tarifa de $ 55? ¿O la persona tiene una queja genuina?
Ignoré las críticas y me quedé en el Motel 6 de todos modos. Estaba impecable y tenía una cama súper cómoda. Me gustó tanto que me quedé allí en el camino de regreso, pagando menos de $ 60 por noche. Tuve la misma experiencia de comentarios conflictivos con un Red Roof Inn, pero también fue remodelado recientemente, era limpio, y tenía todo lo que necesitaba para una noche de relajación antes de ir a la carretera al día siguiente.
2. Llame al hotel directamente
Olvídese de interrogar a los trabajadores del centro de reservas estacionados en Dakota del Norte o en otro estado remoto. Esa persona está leyendo información de una pantalla. Llame al hotel directamente y pregunte cuándo se renovó o actualizó el hotel por última vez. Eso es crucial cuando se trata de la comodidad de la cama y las almohadas hinchadas. Para estar seguro, vaya a hoteles renovados en los últimos tres o cuatro años.
3. Mire el barrio en línea
No deseará llegar y descubrir que su hotel económico se encuentra en un barrio inseguro. Antes de reservar, consulte el área, en sitios gratuitos como CrimeReports, que recopila los tipos de delitos cometidos dentro de un código postal específico. Para las estadísticas de delitos, busque el código postal del hotel en sitios como Sperling’s Best Places.
4. Obtener la vista de la calle
Visite Google Street View para ver una caminata virtual alrededor de la cuadra y una idea de los alrededores del hotel.
Me he alojado en mi porción de buenos hoteles, particularmente cuando hay alguna posibilidad de una vista al mar. Sin embargo, cuando se trata de viajes por carretera extenuantes, prefiero gastar mi dinero en cenas en mi destino o algo que disfrutaría más que pagar $ 100 extra por noche por el nombre de un hotel y las comodidades que no tendré tiempo para utilizar.
Por lo tanto, la próxima vez que realice un viaje por carretera, busque hoteles menos costosos en el camino. Podría ahorrar cientos de dólares, que de lo contrario se cargarían en su tarjeta de crédito. Incluso puede traer sus propias almohadas, y una vez que tome unos sorbos de café del hotel a la mañana siguiente, puede empacar y parar en un Starbucks en el camino de salida de la ciudad con unos pocos dólares extras para sus vacaciones.
